한국 만화의 끌차
한창완
_만화평론가, 세종대학교 만화애니메이션텍 교수
_만화평론가, 세종대학교 만화애니메이션텍 교수
실제 고우영은 태어난 곳이 중국이다. 당시 만주국, 지금의 중국 랴오닝성 번시에서 30년대 말 유복한 집안의 셋째 아들로 자랐다. 광복 이후에는 평안남도로 이주했다가 한국전쟁 때 부산으로 피난 가며 만화가의 삶을 중학생 때부터 시작한다. 일제 강점기 만주국에서 경찰 간부로 근무했던 아버지는 해방 이후 친일 전력과 상관없이 경찰로 문제없이 살던 동료들과 다르게 일제에 부역한 과거를 반성하며 세상을 등진 낙향거사의 모습이었다고 한다. 결국, 어머니와 만화가였던 두 형의 노력으로 생계가 유지됐다. 그리고 아버지와 두 형이 요절한 이후, 본인이 가족의 생계를 책임지며 만화가의 삶을 살아가게 된다.
고우영은 둘째 형 고일영의 유작인 ‘짱구박사’를 추동성이라는 필명으로 연재하며 만화방에 데뷔하였으나, 초기 크게 돋보인 작가는 아녔다. 이미 중학생 때부터 디즈니의 미키마우스를 기초로 한 ‘쥐돌이’를 그려냈던 영재만화가는 만화방 시스템에서 생계형 작가였다. 이후 대학진학을 포기하고 재능있는 그림만으로 월간지 ‘어깨동무’에서 초대 미술부장을 역임하며 잡지와 만화라는 새로운 관계를 경험하게 된다. 이후 일간스포츠의 연재 시작은 그에게 있어서 인기작가라는 세상의 평가와 함께 한국만화를 제도권 내의 스타 영역으로 끌어올리는 사회적 견인차 구실까지 담당하게 한다.
고우영은 만능 스포츠맨이었고, 다양한 취미에서 달인의 면모를 보여주기도 했다. 이는 다양한 인적 네트워크와 여행, 등산, 낚시, 골프 등에 이르는 장르적 도전으로 연계된다. 아내와 함께 다니기 시작한 성당에서 영세명 요셉으로 세례를 받고, 평화신문에 돈키호테를 신부로 해석한 만화 ‘몬시뉼키호테’를 연재했으며, 교리 책 ‘교리책 밖의 교리 이야기’ 등을 출간하고는 성경 전체를 만화로 만들어보려는 의욕을 보이기도 했다. 중국 고전의 시작과 끝을 모두 정리해보겠다는 야망 같은 욕심도 부렸고, 등산, 낚시, 골프 등 스포츠마다 마치 안내서 같은 교범을 만화로 만들어보겠다는 시도도 했다.
주기적으로 여행을 기록해 70년대 미국여행기록 ‘미국만유기’, 80년대 유럽여행 이후 ‘유럽만유기’, 90년대 중국여행이후 ‘중국만유기’ 등 전 세계 여행에 대한 백과사전 같은 만화를 기획 출간하기도 했다. 1980년대에는 실용학습만화와 삽화 등에도 도전했다. 조선왕조 500년을 자신만의 시각으로 재해석하겠다는 의욕의 전집기획 등 어떤 주제와 목표에 집중하면 무엇이든 최고로 만들어보겠다는 의지는 한국만화사에 또 다른 도전들을 추동시켰다. ‘고우영의 맛있는 골프’에서는 전국 131개 골프장의 길과 맛집까지 소개했는데, 그와 함께 라운딩했던 지인들에 따르면 어떤 단골 골프장의 몇 번 홀 나무 밑에 숨겨둔 위스키병이 있었고, 그 홀에 갈 때마다 그 병을 찾아 마셨다는 일화도 전해진다.
해학과 비평의 이정표
윤승운 신문수 이정문 허어 이두호 박수동 등과 함께 낚시동호인 모임 ‘심수회’를 만들어 본인이 알고 지내던 사회의 인적네트워크와 만화계를 연결했다. 1980년대 말에는 ‘퀴즈탐험 신비의 세계’ 등의 예능프로그램 출연하고, 라면과 맥주 광고에 이어 ‘가루지기’ 영화시리즈의 영화감독으로 데뷔하기도 했다. 1988년부터 4년 동안 한국만화가협회장을 역임하며, 변화하던 한국만화의 지평을 넓히고 만화방 만화와 잡지만화를 넘어서 단행본 시대로 직진하던 한국만화의 작가들을 하나로 모이게 하는 구심점 역할을 해냈다는 점도 빼놓을 수 없다.
고우영의 스포츠신문 연재는 이후 방학기와 강철수, 이현세와 허영만, 이재학과 하승남 등의 스타작가 군단을 일간지 연재로 동참하도록 했고, 한국만화가 해내야 할 새로운 서사와 주제, 장르들을 거침없이 도전하게 했다.
2001년 고우영 만화 다시 읽기 붐을 일으킨 MBC라디오의 고우영 삼국지 라디오드라마는 잠자던 팬덤을 부상시켰고, 인터넷신문 딴지일보에 재연재된 ‘고우영 삼국지’는 무삭제 CD판으로 복간되어 신세대 독자들을 매혹시켰다. 한국일보 이사대우 편집위원을 역임하며 신문만화의 새로운 지평을 완성했던 작가 고우영은, 2005년 향년 66세로 독자들 곁을 떠난다.
프리미엄 만화의 시대를 열어젖힌 천재작가, 대사와 연출의 미학을 영화와 문학 수준으로 끌어올려 만화의 새로운 해석과 도전을 보여준 악동 같은 천재, 그래서 모두가 보고 싶어하는 작가, 고우영은 늘 신선한 시도로 독자들을 놀라게 했다. 이미 1980년 1월 8일 기고했던 동아일보 칼럼에서는 대학에 만화과가 생길 거라며 본인은 너무 바빠서 주임교수 요청을 거절할 것이라는 특유의 자화자찬을 만화적 상상으로 표현했는데, 시대를 앞서가는 그의 발상을 엿볼 수 있는 부분이다.
익스트림 클로즈업과 풀샷으로 보이는 원경 샷이 대사보다 더 큰 나레이션의 힘을 보여주는 스킬, 그 어떤 후배작가도 범접할 수 없는 이런 여유로운 작화는 여전히 한국만화에서 기념비적으로 평가된다. 그의 작품에서는 탈선의 만용이 유머로 용인되는 여백이 있다. 시대적 고증과 언어의 계급성을 뛰어넘는 콜라보와 융합의 대향연, 그래서 축제 같은 고전 역사만화의 고우영식 코스프레는 여전히 지금도 한국만화가 배워야 할 유머의 매뉴얼이며, 해학과 비평의 이정표다.
고우영은 둘째 형 고일영의 유작인 ‘짱구박사’를 추동성이라는 필명으로 연재하며 만화방에 데뷔하였으나, 초기 크게 돋보인 작가는 아녔다. 이미 중학생 때부터 디즈니의 미키마우스를 기초로 한 ‘쥐돌이’를 그려냈던 영재만화가는 만화방 시스템에서 생계형 작가였다. 이후 대학진학을 포기하고 재능있는 그림만으로 월간지 ‘어깨동무’에서 초대 미술부장을 역임하며 잡지와 만화라는 새로운 관계를 경험하게 된다. 이후 일간스포츠의 연재 시작은 그에게 있어서 인기작가라는 세상의 평가와 함께 한국만화를 제도권 내의 스타 영역으로 끌어올리는 사회적 견인차 구실까지 담당하게 한다.
고우영은 만능 스포츠맨이었고, 다양한 취미에서 달인의 면모를 보여주기도 했다. 이는 다양한 인적 네트워크와 여행, 등산, 낚시, 골프 등에 이르는 장르적 도전으로 연계된다. 아내와 함께 다니기 시작한 성당에서 영세명 요셉으로 세례를 받고, 평화신문에 돈키호테를 신부로 해석한 만화 ‘몬시뉼키호테’를 연재했으며, 교리 책 ‘교리책 밖의 교리 이야기’ 등을 출간하고는 성경 전체를 만화로 만들어보려는 의욕을 보이기도 했다. 중국 고전의 시작과 끝을 모두 정리해보겠다는 야망 같은 욕심도 부렸고, 등산, 낚시, 골프 등 스포츠마다 마치 안내서 같은 교범을 만화로 만들어보겠다는 시도도 했다.
주기적으로 여행을 기록해 70년대 미국여행기록 ‘미국만유기’, 80년대 유럽여행 이후 ‘유럽만유기’, 90년대 중국여행이후 ‘중국만유기’ 등 전 세계 여행에 대한 백과사전 같은 만화를 기획 출간하기도 했다. 1980년대에는 실용학습만화와 삽화 등에도 도전했다. 조선왕조 500년을 자신만의 시각으로 재해석하겠다는 의욕의 전집기획 등 어떤 주제와 목표에 집중하면 무엇이든 최고로 만들어보겠다는 의지는 한국만화사에 또 다른 도전들을 추동시켰다. ‘고우영의 맛있는 골프’에서는 전국 131개 골프장의 길과 맛집까지 소개했는데, 그와 함께 라운딩했던 지인들에 따르면 어떤 단골 골프장의 몇 번 홀 나무 밑에 숨겨둔 위스키병이 있었고, 그 홀에 갈 때마다 그 병을 찾아 마셨다는 일화도 전해진다.
해학과 비평의 이정표
윤승운 신문수 이정문 허어 이두호 박수동 등과 함께 낚시동호인 모임 ‘심수회’를 만들어 본인이 알고 지내던 사회의 인적네트워크와 만화계를 연결했다. 1980년대 말에는 ‘퀴즈탐험 신비의 세계’ 등의 예능프로그램 출연하고, 라면과 맥주 광고에 이어 ‘가루지기’ 영화시리즈의 영화감독으로 데뷔하기도 했다. 1988년부터 4년 동안 한국만화가협회장을 역임하며, 변화하던 한국만화의 지평을 넓히고 만화방 만화와 잡지만화를 넘어서 단행본 시대로 직진하던 한국만화의 작가들을 하나로 모이게 하는 구심점 역할을 해냈다는 점도 빼놓을 수 없다.
고우영의 스포츠신문 연재는 이후 방학기와 강철수, 이현세와 허영만, 이재학과 하승남 등의 스타작가 군단을 일간지 연재로 동참하도록 했고, 한국만화가 해내야 할 새로운 서사와 주제, 장르들을 거침없이 도전하게 했다.
2001년 고우영 만화 다시 읽기 붐을 일으킨 MBC라디오의 고우영 삼국지 라디오드라마는 잠자던 팬덤을 부상시켰고, 인터넷신문 딴지일보에 재연재된 ‘고우영 삼국지’는 무삭제 CD판으로 복간되어 신세대 독자들을 매혹시켰다. 한국일보 이사대우 편집위원을 역임하며 신문만화의 새로운 지평을 완성했던 작가 고우영은, 2005년 향년 66세로 독자들 곁을 떠난다.
프리미엄 만화의 시대를 열어젖힌 천재작가, 대사와 연출의 미학을 영화와 문학 수준으로 끌어올려 만화의 새로운 해석과 도전을 보여준 악동 같은 천재, 그래서 모두가 보고 싶어하는 작가, 고우영은 늘 신선한 시도로 독자들을 놀라게 했다. 이미 1980년 1월 8일 기고했던 동아일보 칼럼에서는 대학에 만화과가 생길 거라며 본인은 너무 바빠서 주임교수 요청을 거절할 것이라는 특유의 자화자찬을 만화적 상상으로 표현했는데, 시대를 앞서가는 그의 발상을 엿볼 수 있는 부분이다.
익스트림 클로즈업과 풀샷으로 보이는 원경 샷이 대사보다 더 큰 나레이션의 힘을 보여주는 스킬, 그 어떤 후배작가도 범접할 수 없는 이런 여유로운 작화는 여전히 한국만화에서 기념비적으로 평가된다. 그의 작품에서는 탈선의 만용이 유머로 용인되는 여백이 있다. 시대적 고증과 언어의 계급성을 뛰어넘는 콜라보와 융합의 대향연, 그래서 축제 같은 고전 역사만화의 고우영식 코스프레는 여전히 지금도 한국만화가 배워야 할 유머의 매뉴얼이며, 해학과 비평의 이정표다.
The Engine That Pulled Korean Comics Forward
Chang-wan Han
_Comics Critic; Professor of Comics & Animation, Sejong University
Chang-wan Han
_Comics Critic; Professor of Comics & Animation, Sejong University
In reality, Ko Woo Young was born in China. In the late 1930s, he grew up as the third son of a well-to-do family in Benxi, Liaoning Province—then part of Manchukuo, and today Northeast China. After Korea’s liberation, his family moved to South Pyeongan Province. During the Korean War, they fled to Busan, where Ko began his life as a cartoonist while still in middle school.
His father, who had served as a senior police officer in Manchukuo during the Japanese colonial period, chose a life of retreat after liberation. Unlike colleagues who continued their police careers without issue despite similar backgrounds, he reportedly withdrew from public life in remorse over his collaboration with the Japanese regime. As a result, the family’s livelihood was sustained by Ko’s mother and his two older brothers, both cartoonists. After the premature deaths of his father and two brothers, Ko himself became the sole breadwinner, fully assuming the responsibilities of both family and profession.
Ko Woo Young made his comics debut by continuing Professor Jjang-gu, the unfinished work of his second brother Ko Il-young, under the pen name Chudongseong. At the time, however, he was not yet a standout figure. Having already demonstrated prodigious talent as a teenager—drawing Jwidori, inspired by Disney’s Mickey Mouse—he nevertheless lived as a working cartoonist within the comic rental shop system. He later gave up pursuing higher education and, relying solely on his drawing talent, became the founding Art Director of the monthly magazine Eokkaedongmu, where he experienced a new relationship between magazines and comics. His subsequent serialization in Ilgan Sports not only earned him public recognition as a popular artist but also propelled Korean comics into the institutional spotlight, elevating them into the realm of mainstream cultural stardom.
Ko Woo Young was an all-around sportsman and often demonstrated mastery-level skill in a wide range of hobbies. These pursuits extended into expansive social networks and genre-crossing challenges, including travel, hiking, fishing, and golf. After beginning to attend church with his wife, he was baptized under the name Joseph. He went on to serialize Monsignor Quixote—a comic reinterpretation of Don Quixote as a Catholic priest—in Pyeonghwa Shinmun, publish Catechism Stories Beyond the Catechism, and even express the ambition to adapt the entire Bible into comics. He also harbored grand ambitions to comprehensively reinterpret the entirety of Chinese classical literature, from beginning to end, and experimented with creating comic-style manuals for sports such as hiking, fishing, and golf.
He periodically documented his travels, planning and publishing encyclopedic comics on global journeys: American Ramblings in the 1970s, European Ramblings after traveling through Europe in the 1980s, and Chinese Ramblings following his travels in China during the 1990s. In the 1980s, he also ventured into practical educational comics and illustration. His determination—once focused on a theme or goal—to create the very best possible work drove further challenges within Korean comics history. In Ko Woo Young’s Delicious Golf, he even introduced routes and restaurants at 131 golf courses across Korea. According to acquaintances who played rounds with him, he once hid a bottle of whiskey beneath a tree at a particular hole of a favorite course and retrieved it to drink each time he passed—a story often recounted with fond amusement.
A Landmark of Humor and Critique
Together with artists such as Yoon Seung-woon, Shin Mun-su, Lee Jeong-moon, Heo Eo, Lee Du-ho, and Park Soo-dong, Ko formed a fishing club called Simsuhoe, linking his broad social networks with the comics world. In the late 1980s, he appeared on popular entertainment programs such as Quiz Exploration: The Mysterious World, starred in advertisements for instant noodles and beer, and even made his directorial debut with the film adaptation of Garujigi.
From 1988 to 1992, he served as President of the Korea Cartoonists Association. During this period, he played a pivotal role in expanding the horizons of Korean comics—bringing together artists who were moving decisively from comic rental shops and magazine serialization toward the era of standalone book publications.
Ko Woo Young’s sports newspaper serializations encouraged later generations of star cartoonists—such as Bang Hak-gi, Kang Cheol-soo, Lee Hyun-se, Heo Young-man, Lee Jae-hak, and Ha Seung-nam—to join daily newspaper serialization. In doing so, he opened the door for Korean comics to boldly explore new narratives, themes, and genres.
In 2001, the MBC radio drama adaptation of Ko Woo Young’s Romance of the Three Kingdoms sparked a renewed wave of interest in his work, reawakening a dormant fandom. Its re-serialization on the online newspaper Ddanzi Ilbo and subsequent release as an unabridged CD edition captivated a new generation of readers. Having served as a senior editorial board member at The Korea Ilbo and completed a new horizon for newspaper comics, Ko Woo Young passed away in 2005 at the age of 66, leaving behind countless readers.
A genius who ushered in the era of premium comics; a mischievous prodigy who elevated dialogue and visual direction to the level of cinema and literature; an artist endlessly missed by readers—Ko Woo Young continually surprised audiences with fresh experiments. In a 1980 column for Dong-A Ilbo, he humorously imagined a future in which universities would establish comics departments, adding that he himself would be too busy to accept a position as department chair—an instance of playful self-mythologizing that reveals how far ahead of his time he truly was.
His skillful use of extreme close-ups and distant full shots—where visual narration outweighed dialogue—demonstrated a command of comics language that remains unmatched. This relaxed yet authoritative draftsmanship is still regarded as monumental in Korean comics history. Within his works lies a generous margin where the audacity of deviation is forgiven as humor. A grand festival of collaboration and fusion that transcends rigid historical accuracy and linguistic hierarchy, Ko Woo Young’s cosplay-like reinterpretations of classical history remain, even today, a manual of humor that Korean comics continue to learn from—a lasting landmark of wit and critique.
His father, who had served as a senior police officer in Manchukuo during the Japanese colonial period, chose a life of retreat after liberation. Unlike colleagues who continued their police careers without issue despite similar backgrounds, he reportedly withdrew from public life in remorse over his collaboration with the Japanese regime. As a result, the family’s livelihood was sustained by Ko’s mother and his two older brothers, both cartoonists. After the premature deaths of his father and two brothers, Ko himself became the sole breadwinner, fully assuming the responsibilities of both family and profession.
Ko Woo Young made his comics debut by continuing Professor Jjang-gu, the unfinished work of his second brother Ko Il-young, under the pen name Chudongseong. At the time, however, he was not yet a standout figure. Having already demonstrated prodigious talent as a teenager—drawing Jwidori, inspired by Disney’s Mickey Mouse—he nevertheless lived as a working cartoonist within the comic rental shop system. He later gave up pursuing higher education and, relying solely on his drawing talent, became the founding Art Director of the monthly magazine Eokkaedongmu, where he experienced a new relationship between magazines and comics. His subsequent serialization in Ilgan Sports not only earned him public recognition as a popular artist but also propelled Korean comics into the institutional spotlight, elevating them into the realm of mainstream cultural stardom.
Ko Woo Young was an all-around sportsman and often demonstrated mastery-level skill in a wide range of hobbies. These pursuits extended into expansive social networks and genre-crossing challenges, including travel, hiking, fishing, and golf. After beginning to attend church with his wife, he was baptized under the name Joseph. He went on to serialize Monsignor Quixote—a comic reinterpretation of Don Quixote as a Catholic priest—in Pyeonghwa Shinmun, publish Catechism Stories Beyond the Catechism, and even express the ambition to adapt the entire Bible into comics. He also harbored grand ambitions to comprehensively reinterpret the entirety of Chinese classical literature, from beginning to end, and experimented with creating comic-style manuals for sports such as hiking, fishing, and golf.
He periodically documented his travels, planning and publishing encyclopedic comics on global journeys: American Ramblings in the 1970s, European Ramblings after traveling through Europe in the 1980s, and Chinese Ramblings following his travels in China during the 1990s. In the 1980s, he also ventured into practical educational comics and illustration. His determination—once focused on a theme or goal—to create the very best possible work drove further challenges within Korean comics history. In Ko Woo Young’s Delicious Golf, he even introduced routes and restaurants at 131 golf courses across Korea. According to acquaintances who played rounds with him, he once hid a bottle of whiskey beneath a tree at a particular hole of a favorite course and retrieved it to drink each time he passed—a story often recounted with fond amusement.
A Landmark of Humor and Critique
Together with artists such as Yoon Seung-woon, Shin Mun-su, Lee Jeong-moon, Heo Eo, Lee Du-ho, and Park Soo-dong, Ko formed a fishing club called Simsuhoe, linking his broad social networks with the comics world. In the late 1980s, he appeared on popular entertainment programs such as Quiz Exploration: The Mysterious World, starred in advertisements for instant noodles and beer, and even made his directorial debut with the film adaptation of Garujigi.
From 1988 to 1992, he served as President of the Korea Cartoonists Association. During this period, he played a pivotal role in expanding the horizons of Korean comics—bringing together artists who were moving decisively from comic rental shops and magazine serialization toward the era of standalone book publications.
Ko Woo Young’s sports newspaper serializations encouraged later generations of star cartoonists—such as Bang Hak-gi, Kang Cheol-soo, Lee Hyun-se, Heo Young-man, Lee Jae-hak, and Ha Seung-nam—to join daily newspaper serialization. In doing so, he opened the door for Korean comics to boldly explore new narratives, themes, and genres.
In 2001, the MBC radio drama adaptation of Ko Woo Young’s Romance of the Three Kingdoms sparked a renewed wave of interest in his work, reawakening a dormant fandom. Its re-serialization on the online newspaper Ddanzi Ilbo and subsequent release as an unabridged CD edition captivated a new generation of readers. Having served as a senior editorial board member at The Korea Ilbo and completed a new horizon for newspaper comics, Ko Woo Young passed away in 2005 at the age of 66, leaving behind countless readers.
A genius who ushered in the era of premium comics; a mischievous prodigy who elevated dialogue and visual direction to the level of cinema and literature; an artist endlessly missed by readers—Ko Woo Young continually surprised audiences with fresh experiments. In a 1980 column for Dong-A Ilbo, he humorously imagined a future in which universities would establish comics departments, adding that he himself would be too busy to accept a position as department chair—an instance of playful self-mythologizing that reveals how far ahead of his time he truly was.
His skillful use of extreme close-ups and distant full shots—where visual narration outweighed dialogue—demonstrated a command of comics language that remains unmatched. This relaxed yet authoritative draftsmanship is still regarded as monumental in Korean comics history. Within his works lies a generous margin where the audacity of deviation is forgiven as humor. A grand festival of collaboration and fusion that transcends rigid historical accuracy and linguistic hierarchy, Ko Woo Young’s cosplay-like reinterpretations of classical history remain, even today, a manual of humor that Korean comics continue to learn from—a lasting landmark of wit and critique.